Los trabajadores inmigrantes corren más riesgo de sufrir accidentes laborales

Isidoro Orea Bonilla

¿Por qué las personas inmigrantes corren más riesgo de tener un accidente laboral?

Según las estadísticas, los trabajadores extranjeros del Reino Unido tienen más posibilidades de sufrir accidentes laborales en comparación con los nacidos en Reino Unido. Aunque los datos varían según el sector y el estudio, cada vez hay más pruebas que parecen indicar que los trabajadores migrantes están expuestos de manera desproporcionada a riesgos laborales. Un metaanálisis publicado en la European Journal of Public Health en 2024 reveló que los trabajadores migrantes corren un riesgo un 71 % mayor de sufrir lesiones mortales en el entorno laboral que los trabajadores autóctonos. Estos datos tan alarmantes muestran la urgente necesidad de intervenciones específicas y una mejor supervisión regulatoria.

Los trabajadores migrantes suelen trabajar en industriar descritas como «3D» en inglés: sucias, peligrosas y exigentes (dirty, dangerous and demanding). Por ejemplo, los sectores de la agricultura, la construcción y el procesamiento de alimentos, que están relacionados con mayores riesgos de lesiones debido al uso de maquinaria pesada, el trabajo manual repetitivo, la exposición a sustancias peligrosas y tareas físicas exigentes.

Factores que contribuyen a aumentar el riesgo

Hay varios factores interconectados que contribuyen a aumentar la vulnerabilidad de los trabajadores migrantes.

• Barreras lingüísticas: un dominio limitado del inglés puede dificultar la comprensión de los protocolos de seguridad, la señalización y los materiales de formación.
• Desconocimiento de las normas de seguridad del Reino Unido: los trabajadores recién llegados pueden desconocer sus derechos legales o carecer de los conocimientos necesarios para identificar condiciones de trabajo inseguras.
• Empleo precario: muchos trabajadores migrantes están empleados de manera temporal, informal o sin documentación y quedan fuera de los marcos normativos estándar. A menudo, estos puestos de trabajo carecen de una supervisión adecuada en materia de seguridad y de acceso a equipos de protección.
• Formación insuficiente: es posible que los responsables de la empresa no proporcionen una formación en materia de seguridad adecuada o culturalmente apropiada y adaptada a las necesidades de los trabajadores no nativos.

La Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo destaca que el empleo de los migrantes suele caracterizarse por la incertidumbre, las malas condiciones laborales y los bajos salarios. Esta segregación en el mercado laboral significa que, si bien algunos migrantes tienen éxito en sectores altamente cualificados como la informática o la ingeniería, muchos se concentran en puestos de trabajo mal remunerados y físicamente exigentes en la agricultura, la construcción, la sanidad, el transporte y la producción alimentaria.

Retos en materia de salud y rehabilitación

Los riesgos físicos a los que se enfrentan los trabajadores migrantes a menudo se ven agravados por factores de estrés psicosocial. Muchos sufren aislamiento social, la incertidumbre sobre su estatus migratorio y el acceso limitado a redes de apoyo. Estos factores contribuyen a que los trabajadores migrantes tengan tasas más altas de absentismo por enfermedad en comparación con los empleados nacidos en el país.

Es más, cuando un trabajador migrante tiene lesiones o enfermedades, le es más complicado llevar a cabo la rehabilitación o volver al trabajo. Algunos jefes inmediatos muestran menos interés en reintegrar a los empleados migrantes en comparación con el personal local, lo que margina aún más a esta población vulnerable.

Los trabajadores migrantes juegan un papel muy importante en la economía de Reino Unido, sobre todo en sectores con una grave escasez de mano de obra. Sin embargo, el riesgo desproporcionado a sufrir accidentes laborales muestra problemas sistémicos que requieren la atención tanto de los responsables de las empresas como de los reguladores y los responsables políticos. Algunos pasos esenciales para garantizar condiciones de trabajo más seguras y justas para todos pueden ser: mejorar la formación accesible en materia de idiomas, reforzar la supervisión del empleo informal y fomentar culturas laborales inclusivas.

¿Cómo podemos ayudar?

Los trabajadores migrantes merecen contar con el mismo nivel de seguridad, dignidad y protección jurídica que cualquier otro miembro de la población activa de Reino Unido. En Osbornes Law, nuestro galardonado equipo especializado en lesiones personales se compromete a defender a los trabajadores vulnerables que han sufrido lesiones debido a condiciones inseguras o a la negligencia del responsable de la empresa. Contamos con un profundo conocimiento de los retos específicos a los que se enfrentan las comunidades migrantes y ofrecemos asistencia jurídica especializada para ayudarle a obtener la justicia y la indemnización que se merece.

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