Jo Wescott: Chcę być wzorem do naśladowania i reprezentować kobiety

Barbara Wojno

Jo Wescott: Chcę być wzorem do naśladowania i reprezentować kobiety

Pierwsza kobieta na stanowisku partnera zarządzającego w Osbornes Law opowiada Catherine Baksi, jak stara się poprawić możliwości dla wszystkich kobiet praktykujących prawo rodzinne.

Kolaż przedstawiający kobietę oraz budynek Sądu Najwyższego Wielkiej Brytanii.

Największa sprawa Jo Wescott trafiła do Sądu Najwyższego w 2018 roku, kiedy reprezentowała rozwiedzioną Marię Mills w sprawie, którą prasa określiła jako „dożywotni dochód alimentacyjny”.

Catherine Baksi

Środa, 25 marca 2026, 23:27, The Times

Kierownicy kancelarii prawnych powinni być „otwarci” i promować więcej kobiet — twierdzi partner zarządzająca londyńskiej kancelarii, w której większość pracowników stanowią kobiety.

Dwa lata temu Jo Wescott, specjalistka prawa rodzinnego, została pierwszą kobietą kierującą Osbornes Law w 53-letniej historii firmy. W wieku 41 lat była jedną z najmłodszych partnerek zarządzających w Wielkiej Brytanii.

W zawodzie zdominowanym przez mężczyzn firma wyróżnia się wyjątkowo wysokim udziałem kobiet. Około 72% spośród 200 prawników i pracowników to kobiety. Co istotne, ponad 60% partnerów oraz 58% partnerów kapitałowych stanowią kobiety.

„Kultura wspierania i promowania kobiet zaczęła się na długo przed tym, jak zostałam partnerem zarządzającym” — mówi Wescott.

W przeciwieństwie do „bezosobowych korporacji”, jakimi stały się niektóre kancelarie, dodaje: „Wiem, że brzmi to banalnie, ale firma, a szczególnie grono partnerów, przypomina dużą rodzinę”.

Partnerzy w firmie „zawsze doceniali to, co kobiety wnoszą do pracy” i — co kluczowe — „nie traktowali urlopu macierzyńskiego jako przerwy w karierze, lecz jako naturalny element życia” — mówi Wescott, która została partnerem kapitałowym w wieku 35 lat podczas urlopu macierzyńskiego.

Jak podkreśla, firma traktuje urlop macierzyński jako okazję do rozwoju — zatrudnia stałych pracowników, a nie tylko tymczasowe zastępstwa. Panuje też kultura awansowania wewnętrznego. Sama dołączyła do Osbornes w 2013 roku i stopniowo awansowała.

Od czasu, gdy kobietom umożliwiono wykonywanie zawodu prawnika na mocy ustawy Sex Disqualification (Removal) Act z 1919 roku, postęp — zdaniem Wescott — jest zbyt powolny. Choć kobiet wchodzących do zawodu jest więcej niż mężczyzn, większość partnerów i liderów w kancelariach nadal stanowią mężczyźni. Zauważa jednak, że coraz więcej kobiet obejmuje stanowiska kierownicze, szczególnie w prawie rodzinnym, a między nimi powstała wspierająca się społeczność.

Zaproszona przez partnerów kapitałowych do objęcia stanowiska partnera zarządzającego, Wescott potrzebowała jednej nocy na podjęcie decyzji. „Dano mi szansę reprezentowania kobiet — chciałam być wzorem do naśladowania” — mówi. Chciała pokazać innym kobietom w firmie, że jeśli ona mogła to osiągnąć, mając dwójkę małych dzieci, one również mogą.

Miesiąc po objęciu stanowiska, widząc problemy bliskich znajomych z założeniem rodziny, wprowadziła bezpłatne badania płodności dla wszystkich pracowników jako część pakietu świadczeń zdrowotnych. Program obejmuje również konsultacje specjalistyczne dla kobiet w okresie okołomenopauzalnym i menopauzy.

Partnerzy kapitałowi wracający do pracy po urlopie macierzyńskim otrzymują dodatkowe 10 dni urlopu w pierwszym roku, aby poradzić sobie z chorobami dzieci, wizytami lekarskimi i problemami z opieką.

Wescott przyznaje, że nie wszystkie kobiety chcą być liderkami, ale podkreśla, że firmy, które nie wspierają tych, które tego chcą, lub tworzą bariery strukturalne, tracą na tym.

Rozwój Osbornes i wysoki poziom utrzymania pracowników „mówią same za siebie” — przez 13 lat pracy Wescott w firmie odeszły tylko trzy osoby: dwie przeszły na emeryturę, a jedna zmieniła pracę na kancelarię bliżej domu.

W Osbornes Wescott ma ambitne plany rozwoju organicznego w ciągu najbliższych pięciu lat, ale podkreśla: „nie kosztem kultury organizacyjnej”.

Urodzona w Exeter w 1983 roku, Wescott jest średnim dzieckiem filipińskiej matki i brytyjskiego ojca. Jej matka była pielęgniarką, a ojciec inżynierem rolnictwa. Dorastanie jako osoba o mieszanym pochodzeniu w Devon w latach 80. wiązało się z doświadczeniem rasizmu, co — jak mówi — „dało mi ogromną motywację i prawdopodobnie dlatego jestem dziś w tym miejscu”. Studiowała geografię na University of Reading, następnie ukończyła konwersyjny kurs prawa w College of Law w Guildford i odbyła aplikację w kancelarii w Walii, uzyskując kwalifikacje w 2009 roku.

Jej największa sprawa miała miejsce w 2018 roku, gdy reprezentowała Marię Mills w Sądzie Najwyższym w sprawie nazwanej przez media „dożywotnim utrzymaniem”. Po rozwodzie w 2002 roku ustalono, że żona otrzyma jednorazową kwotę oraz regularne płatności.

Po utracie pieniędzy na nieudanych inwestycjach w nieruchomości była żona wystąpiła o zwiększenie świadczeń — jednak Sąd Najwyższy orzekł, że były mąż nie musi płacić więcej.

Wescott wspomina „nienawiść”, z jaką jej klientka spotkała się ze strony mediów i opinii publicznej. „Siedząc w sądzie, powiedziała do mnie: ‘Jo, czuję tę negatywną energię w tym pomieszczeniu — wszyscy patrzą na mnie, jakby nie chcieli, żebym tu była’”.

Łączenie pracy prawnika, zarządzania firmą i życia rodzinnego z dwójką dzieci w wieku sześciu i pięciu lat oznacza długie i intensywne dni. Choć Wescott docenia znaczenie odpoczynku, przyznaje, że „najgorzej stosuje własne rady”.

Jej mąż, który sprzedał swoją firmę fintechową i został partnerem w funduszu venture capital, pomaga jej zachować równowagę.

Czas wolny spędza głównie na siłowni — godzinę, cztery razy w tygodniu — ale prawdziwy relaks znajduje podczas wizyt na Jintotolo, wyspie na Filipinach, z której pochodzi jej matka.

 

O Nas

Osbornes Law dysponuje zespołem wykwalifikowanych prawników posługujących się językiem polskim. Kontaktując się z nami, będą Państwo rozmawiać z osobą mówiącą w języku polskim, a jeśli zdecydują się Państwo na współpracę z Osbornes, nasi prawnicy będą Państwu towarzyszyć na każdym etapie sprawy. Nasza kancelaria mieści się w Londynie. Posiadamy biura w Camden i Hampstead, a w naszym zespole pracuje ponad 170 osób. Od ponad 50 lat świadczymy pomoc prawną i z przyjemnością zaoferujemy Państwu nasze wsparcie.
Zapraszamy do kontaktu poprzez:
Wypełnienie poniższego formularza lub
Kontakt telefoniczny pod numerem 020 4502 3183.