Czy jazda na rowerze w Londynie jest bezpieczna?

Barbara Wojno

Ci z nas, rowerzystów dojeżdżających do pracy, którzy mieli wystarczająco dużo szczęścia, aby uniknąć poważnych obrażeń, będą przysięgać na naszą codzienną konstytucję, ale czy jesteśmy odważni, czy po prostu głupi? Trochę kontekstu: w zeszłym roku w Londynie odnotowano 23 000 ofiar wypadków drogowych. Jazda na rowerze stanowiła tylko 2% wszystkich podróży, ale 9% ofiar. Jednak stanowiło to 34% redukcję liczby odnotowanej w okresie 1994–98 (średnia bazowa TfL), pomimo boomu jazdy na rowerze w stolicy w tym samym okresie.

Korzyści zdrowotne

A potem są korzyści zdrowotne. Waham się, czy twierdzić, że świeże powietrze jest pozytywną zaletą jazdy na rowerze w Londynie, ale jazda na rowerze po drogach nie może być gorsza od chodzenia po nich, a statystycznie kierowcy samochodów faktycznie pochłaniają wyższe poziomy zanieczyszczeń niż rowerzyści lub piesi. Dostępne są maski na twarz, ale nie są ani ładne, ani wygodne, a ich filtry muszą być regularnie wymieniane, aby były skuteczne. Dla wielu są o krok za daleko. Nowa strefa niskiej emisji burmistrza może trochę oczyścić powietrze dla rowerzystów. Nie pomoże tym w metrze. To nie jest miejska legenda, że ​​oddychanie powietrzem w pociągu metra Northern Line przez 20 minut powoduje wciągnięcie przez usta takiej samej masy cząstek stałych, jak palenie papierosa (choć to tylko szacunki – dr Ben Croxford, UCL, 2001).
Jeśli chodzi o ogólną dywidendę zdrowotną, nie ma wątpliwości, że regularna jazda na rowerze poprawia zdrowie i kondycję oraz zmniejsza długoterminowe ryzyko chorób serca, otyłości, cukrzycy i wysokiego ciśnienia krwi.
Jedno z obliczeń szacuje, że nowi rowerzyści pokonujący krótkie dystanse zmniejszają ryzyko śmierci (głównie z powodu niższego ryzyka chorób serca) o 22%. Mówi się, że korzyści zdrowotne przewyższają ryzyko o współczynnik 20.

Ryzyko wypadków rowerowych i środki bezpieczeństwa

Istnieją pewne ryzyka wypadków rowerowych, na które rowerzyści nie mają wpływu: w szczególności złe prowadzenie większych i bardziej niebezpiecznych pojazdów, ale wiedza i przewidywanie konkretnych zagrożeń może uchronić rowerzystę przed obrażeniami.
Na przykład wiadomo, że ciężarówki w Londynie odpowiadają za nieproporcjonalnie dużą liczbę śmiertelnych wypadków i poważnych obrażeń rowerzystów (2/3 wszystkich śmiertelnych wypadków z udziałem rowerzystów w Londynie dotyczy pojazdów ciężarowych). Ciężarówki skręcające w lewo na skrzyżowaniach stanowią szczególne zagrożenie dla rowerzysty, uwięzionego przy krawężniku po prawej stronie. Pozostanie za stojącą ciężarówką może mieć decydujące znaczenie.

Przeczytaj nasze studium przypadku:

Rowerzysta prowadzący rower zginął w Southall pod kołami ciężarówki,

Jeżdżąc defensywnie i zakładając, że inni użytkownicy drogi uznają cię za niewidzialnego, możesz również uniknąć kierowcy samochodu z telefonem komórkowym skręcającego w prawo na twojej drodze lub kierowcy białego vana parkującego i otwierającego drzwi po prawej stronie, gdy będziesz jechał obok. Zapoznaj się z naszym blogiem na temat zmian w kodeksie drogowym, aby poznać najnowsze środki bezpieczeństwa mające na celu ochronę rowerzystów.
Zamontuj dzwonek na kierownicy (jeśli rower został sprzedany po raz pierwszy po maju 2004 r., było to prawnie wymagane). Nie musi to być brzęczący dzwonek St Trinians, wystarczy taki, który jest wystarczająco głośny, aby odstraszyć pieszych przed wchodzeniem przed Ciebie.
Zgodnie z prawem musisz mieć również sprawne światła z przodu i z tyłu (oraz tylny odblask i żółte odblaski pedałów, które powinny być dołączone do roweru). Migające światła są bardziej widoczne (i są teraz dozwolone od czasu nowelizacji prawa w październiku 2005 r.). Wiele świateł jest odczepianych i można je przypiąć do kasku, plecaka lub innego elementu wyposażenia.
Możesz uzupełnić swoje migające/stałe czerwone/białe/żółte światła o odzież o wysokiej widoczności. Nie jest to (jeszcze) obowiązkowe, ale większość strojów rowerowych ma teraz jaskrawe kolory i odblaskowe paski. Łatwo jest się wyróżniać. Rzeczywiście, nocą trudno nie wyglądać jak choinka.
Innym, bardziej kontrowersyjnym elementem wyposażenia bezpieczeństwa jest kask rowerowy. Dane opublikowane w tym tygodniu przez Departament Transportu pokazują, że nosi je 60% londyńskich rowerzystów, co stanowi dwukrotność krajowej średniej. Czy londyńczycy są bardziej ostrożni, czy Londyn jest bardziej niebezpieczny, czy jedno i drugie? Kaski rowerowe nie są obowiązkowe, więc dlaczego tak bardzo zależy nam na elemencie wyposażenia, który Jeremy Clarkson określił mianem „bananów”?
Istnieje grupa opinii, która twierdzi, że kask nie ma udowodnionych korzyści w zakresie bezpieczeństwa i że gdyby stał się obowiązkowy, zniechęciłby ludzi do jazdy na rowerze. To prawda, że ​​dowody naukowe nie są przytłaczające i że nawet jego najbardziej zagorzali zwolennicy zaakceptowaliby fakt, że kask rowerowy zapewnia jedynie ograniczoną ochronę (jest co najwyżej amortyzatorem z polistyrenu w przypadku niektórych uderzeń innych niż pojazdy przy prędkości 12 mil na godzinę lub mniejszej), ale dowody wskazują, że ryzyko uszkodzenia mózgu i poważnych urazów głowy jest znacznie zmniejszone dzięki ich stosowaniu. Brytyjskie Stowarzyszenie Medyczne jest obecnie jedną z coraz liczniejszych organizacji opowiadających się za ustawodawstwem, które uczyniłoby kaski rowerowe obowiązkowymi.

Innym argumentem przemawiającym za używaniem kasku jest to, że jeśli ktoś ma pecha i dozna urazu głowy w wyniku wypadku na rowerze, prawnicy drugiej strony prawie zawsze będą domagać się 25% obniżki odszkodowania za „współudział w zaniedbaniu”, jeśli nie miałeś kasku. Czy im się uda, to zupełnie inna sprawa i będzie zależeć od faktów sprawy (i tego, jak dobry jest twój prawnik!), ale sedno sprawy jest takie, że nie ma wielu dobrych powodów, aby jeździć rowerem po Londynie bez kasku.
Wniosek
Jazda rowerem do pracy, podobnie jak każda inna aktywność fizyczna, nie jest pozbawiona ryzyka obrażeń, ale jeśli muszę dojeżdżać do pracy, wolałbym, żeby to było z wiatrem we włosach (w kasku).